
Todos conhecemos os quatro maiores jogadores no campo dos navegadores: Microsoft Internet Explorer, Mozilla Firefox, Apple Safari e Opera. Segundo o site TheCounter.com, em novembro de 2007 a participação de cada um desses navegadores era a seguinte:
- Internet Explorer: 81% (versão 6 com 49% e versão 7 com 32%)
- Firefox: 13%
- Safari: 3%
- Opera: 1%
Somando todas essas porcentagens, o total fica em 96%, o que nos leva a perguntar, quem são os navegadores que dividem os 4% restantes?
Existem vários outros navegadores considerados alternativos, muitos deles baseados no Gecko (motor por trás do Firefox) e no Webkit (motor por trás do Safari). Como exemplos, podemos citar o SeaMonkey (Gecko), Netscape (Gecko) Camino (Gecko), OmniWeb (Webkit) e Shiira (Webkit). E a cada dia, novos navegadores são lançados.
Considerando que a maior parte dos navegadores alternativos são baseados nas tecnologias do Firefox e do Safari, há alguma vantagem em usá-los no lugar dos originais? Se depender do esforço do pessoal por trás do Flock, há sim…
O Flock é um navegador baseado no Gecko que já está em desenvolvimento há algum tempo, mas apenas agora saiu do estado de beta, com o lançamento da versão 1.0. Bastante atual, o Flock possui praticamente todos os recursos do Firefox, incluindo o suporte às mesmas extensões (que inclusive podem ser instaladas normalmente a partir do site da Mozilla). Além disso, seu desenvolvimento continua a todo vapor e, poucas semanas depois de seu lançamento, ele já sofreu uma primeira atualização oficial para a versão 1.0.1, deixando-o comparável ao Firefox 2.0.0.9.
Ser um navegador totalmente compatível com o Firefox é algo exelente, mas não o bastante para torná-lo competitivo, afinal, para que usar um navegador igual ao Firefox quando podemos usar o original?
O que torna o Flock especial é seu foco primário: tornar-se o melhor navegador social (e, por enquanto, o único). Na prática, isso significa que toda a sua interface está voltada para o acesso rápido e eficiente aos serviços de colaboração e compartilhamento típicos da Web 2.0.
Ao iniciar o navegador, a página inicial, chamada de “My World”, exibe uma seleção de links para sites sociais, feeds de RSS, blogs, fotologs e videologs, além de uma listagem com os sites favoritos do usuário, listados em ordem de preferência (quanto maior o número de vezes que você visita um site, mais no topo da lista ele aparece). Ainda nesta página inicial, existem opções de compartilhamento, como “post to my blog” e “upload photo”, o que permite que o usuário possa escrever artigos em seu blog ou postar fotos em seu fotolog de uma forma prática e automatizada.
Através das barras de ferramentas laterais, o usuário pode se manter conectado a todas as suas redes sociais, acompanhando as novidades em tempo real através de avisos sempre que o conteúdo de um blog ou fotolog da sua lista de favoritos for atualizado. Através de ações simples, como “clicar e arrastar”, o usuário pode mover uma foto interessante de qualquer site para a seção de upload de fotos do navegador e esta será automaticamente enviada para seu fotolog.
Outro recurso muito interessante é a barra de mídia (”media bar”), uma barra localizada no topo da janela que permite uma busca rápida por conteúdo em sites como YouTube, Flickr, FaceBook e muitos outros.
Se você é o tipo de pessoa que adora navegar por sites sociais, fotologs e sites de vídeos, gosta de postar em blogs e costuma enviar fotos e vídeos para comunidades online, o Flock pode ser uma ferramenta muito poderosa. Se você não se liga nessas coisas, ainda assim vale dar uma olhada nele, afinal, é de graça…
O Flock está disponível em versões para Linux, Mac e Windows. A versão 1.0.1 por enquanto só está disponível em inglês, mas logo isso deve ser resolvido (é possível baixar versões beta para vários idiomas).